皇帝恍然大喜，擊掌道：“沒錯，卿提醒的對，朕都急糊塗了。”

柳智清淡淡一笑，道：“陛下憂心國事，臣身負先皇重托，自當有責任提醒陛下。”

皇帝點點頭，道：“柳相忠心可嘉。”

“陛下過譽了，臣認為當務之急是解決南蠻的問題。當初葉駙馬極力反對對南荒用兵，力主安撫，如果臣沒記錯的話，在葉駙馬出使歸來的當日，他不顧疲勞，本著對江山社稷的一片赤忱之心，向陛下諫言不可對南荒用兵，臣記得當時張相可是信誓旦旦的向陛下諫言，力駁駙馬的諫議，說我堂堂天朝豈會打不過區區數萬人口的南蠻，誰知張將軍用兵不當，致使我天朝天威受損，我皇的英名蒙垢，張相該當何罪？”

張朝新跪在地上，從柳智清開始說話起，他的臉色就是一片死灰，看似絕望地閉著眼睛跪在地上，好似已經料到柳智清會說的話一樣。

皇帝冷冷的看了張朝新一眼，連理也不想理他，不過，臉色卻不怎麽好看，因為當初是他決定要聽張朝新的，柳智清的話，不止打了張朝新一巴掌，還連帶的打了皇帝一巴掌，皇帝雖然惱怒，卻又不敢拿柳智清怎麽樣。

柳智清淡淡一笑，對於皇帝的神色變化了然於心，心中暗自冷笑著，他是故意氣皇帝的，目的就是提醒皇帝，不要忽視了他的影響。

皇帝看了柳智清一眼，望向一直沈默著的葉思忘，道：“葉卿，當日卿提議安撫，朕被張朝新蒙蔽，錯信非人，現在，卿有何好的建議嗎？”

葉思忘優雅一笑，向皇帝行禮，語氣誠懇的道：“陛下，戰場形勢，千變萬化，此一時彼一時，不同的情況就要用不同的策略，現下，就如柳丞相所說的，張將軍二十萬大軍大敗南蠻王數萬兵馬，我朝軍威大損，吾皇天威蒙垢，我軍士氣大降，敵軍士氣高漲，現下安撫談判，不能為也。”

葉思忘誠懇的侃侃而談，看似中肯，實則落井下石，把陷於困境中的張朝新又推進了更加深的絕境，讓皇帝對他的憎恨更加的深刻。

皇帝冷冷看了張朝新一眼，然後蹙眉望向葉思忘，拈著胡須道：“卿言之有理，那依卿之意，又該如何做呢？”

隨著葉思忘的發言和皇帝的詢問，整個勤政殿的官員都看著葉思忘，目光全部集中在他的身上，人人都以為他會趁機好好表現，以討好皇帝，但葉思忘卻出人意料的優雅一笑，退到一旁，道：“微臣官小才低，柳大人身為丞相，柳大人應該有更好的辦法吧，微臣就不敢多言了。”說罷，默默地站在一旁，對皇帝的白眼和焦慮視而不見。

柳智清掃了葉思忘氣定神閑的樣子一眼，微微一笑，出列道：“葉駙馬過獎了，老臣先後輔佐兩代君王，理該為陛下分憂解勞，為人臣子者，這是應盡的本分。”

對於柳智清倚老賣老的話，葉思忘僅僅是淡淡一笑，眉也不擡一下，躬身行禮道：“思忘受教了，柳大人當是為人臣者的榜樣、楷模！”

皇帝緊緊抿唇看著兩人說話，眉頭緊皺，道：“兩位愛卿皆是國之棟梁，是朕的左膀右臂，快快為朕分憂吧。”

“陛下，臣以為，當下先以安撫為要，暫時按下爭端，然後再找機會消滅南蠻各部。”柳智清慢悠悠的說道。

皇帝點點頭，還沒說話，翰林學士李作已經出列反對道：“陛下，臣反對，柳相此計過於卑鄙，我堂堂天朝大國如用之，那顏面何存？”

“李學士，那以你的意思，又當如何？”柳智清根本不需要出面，吏部尚書趙文華就已經出列詰問道。

“我天朝上國，堂堂天威，豈能用如此卑劣的手段，自當用光明正大的手段，增派大軍，打敗南蠻王！”李作昂然說道。

趙文華不屑的笑了一聲，道：“李大人說的輕巧，請問再我朝的將領中，有誰熟悉南蠻地形，有誰有把握打敗南蠻王？”

李作被問得一窒。

葉思忘悠閑地看著兩派人馬吵成一團，仿佛事不關己一般，悠閑自在的站在一旁，甚至開始想著呆會回去之後要陪眾位嬌妻說什麽話題了。

皇帝皺著眉頭看著殿中吵成一團的眾臣，又看了看一派高深莫測的柳智清和悠閑自在的葉思忘，心中滿是不悅，柳智清不出什麽好主意就算了，但葉思忘為何一直不說話，卻讓他不解，為何在危急的時刻，葉思忘不肯站出來幫助自己呢？

“夠了，不要吵了，朕不想再聽你們吵下去，難道你們就只會吵嗎？朕要你們來是幫助朕解決問題，不是讓你們吵架的！葉卿，你沒有什麽要說的嗎？”

葉思忘微微一笑，表情帶著歉然，輕巧的說道：“啟稟陛下，臣只是大理寺少卿，掌管祭祀和禮儀，如果陛下要詢問黃道吉日是哪天的話，那微臣倒是可以為您解憂，現在這個問題嘛，恕臣冒犯，不在臣的職責範圍之內。”

葉思忘把皇帝的問題推了開去，不想參與其中，不像平時似的那麽積極的為皇帝出主意。

皇帝深沈的看著葉思忘，道：“葉卿，身為臣子，都有為朕分憂解勞的義務，不管是什麽職責，就如卿以往所做的一般，卿明白嗎？”

“臣明白，但正因為臣明白，所以臣才要遵守職責，不再做任何越分之事。陛下試想，如果人人都如臣一般，越職辦事，那朝廷早就亂成一團了。臣細思之後，深以為臣此後應當緊守本分，不為陛下添不必要的煩惱。”

“你……”皇帝一怒，卻不知該說葉思忘什麽，因為葉思忘說的確實句句在理。

“看葉大人的意思，是否葉大人早已有了好的策略？”柳智清淡淡掃了葉思忘一眼，問道。

葉思忘微微一笑，道：“丞相過獎了，策略不好講，不過辦法倒是又一個！只是，下官職責所限，不敢妄言。”

柳智清猛地睜大眼睛，目光陰沈銳利的看著葉思忘，心中暗自罵道：狡猾的小子，說了這麽半天，原來是想要權啊！

皇帝也明白過來，深深看了葉思忘一眼，道：“卿果然足智多謀，有何好的計策，盡管說來，朕一定不會忘記葉卿的功勞的。”葉思忘知道不能過分，於是淡淡一笑，道：“陛下，請聽臣說！”

“戰爭之道，此一時彼一時也，以現在的情況，最根本的還是安撫，不過，還有一戰，而且是只能勝，不能敗的一戰！”葉思忘丟出讓皇帝和群臣傻眼的答案。

柳智清和皇帝卻皺起了眉頭，葉思忘輕輕一笑，道：“至於原因，請陛下聽臣說。”

“張品風將軍與南蠻一戰大敗，我朝天威大損，唯有一戰，才能挽回我朝失去的聲譽，唯有一戰才能打出我朝軍威和士氣，才能震懾那些虎視眈眈的人，才能達到前幾日臣所提出的外交策略的效果，否則，將一切前功盡棄，而且，只有我們贏了，南蠻才會乖乖地不再給我們搗亂，才會誠懇的和我們談判，接受我們的安撫。從另外一個層面來說，只有這一戰勝利了，削弱南蠻的戰鬥力和兵力，才能免除一個隱患，省得只要南蠻王稍一不順心，就可以給我們搗亂，臣認為我軍這一戰一定要抓住機會一次就把南蠻打垮！”

葉思忘的話讓皇帝聽得直點頭，柳智清冷淡的看了葉思忘一眼，道：“葉大人說的到輕巧，南荒地形覆雜，沒有熟悉地形的人，朝中眾將誰也不敢擔保能贏，葉大人到哪裏去找人帶兵出戰，難道是葉大人自己嗎？”

葉思忘微微一笑，道：“如果丞相認為下官可以勝任的話，也不是不可以。”

柳智清一窒，恨恨瞪了葉思忘一眼，道：“葉大人從未帶過兵，如何能保證一定勝利？葉大人敢立下軍令狀嗎？”

“哈哈……”葉思忘一陣瀟灑的大笑，文弱之氣盡去，顯得英挺不凡，豪爽的道：“有何不敢？只要陛下給臣十萬兵馬，下官不止敢擔保勝利，還敢擔保，自此一役之後，南蠻將不再是我朝的隱患！不過，下官已經擔保了，丞相又敢用何擔保，在下官勝利之後，丞相將如何？”

柳智清陰騭的目光看著葉思忘，良久，才冷硬地拋出一句：“如果葉大人做到了，那本官任葉大人處置！”

“好，請陛下作證，到時候，下官一定會好好的招待柳相的！”葉思忘輕輕笑著，顯得胸有沈竹，相比之下，柳智清卻一臉的陰沈。

“好了，好了，葉卿，卿真的願立下軍令狀嗎？”

“臣願意！不過，在臣立下軍令狀的之前，臣有三個條件，希望陛下能答應，否則，臣不敢擔保一定勝利！”

皇帝喜滋滋的道：“快說，快說，只要你能為朕解決南蠻的憂患，莫說三個條件，就是三百個條件，朕也答應你！”

葉思忘跪在地上，恭敬的道：“陛下恕臣冒犯，臣說了。”

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